Det började med glada och ledsna gubbar som förmedlade känslor, men har nu utvecklats till ett visuellt språk. Smajlisarna har blivit emojier som fungerar över språkgränserna – och 17 juli firas de med en egen dag.

Det var 1982 det började. Den amerikanska dataforskaren Scott E Fahlman tyckte att det blev för mycket missförstånd i de virtuella diskussioner som han och kollegerna förde på tidiga nätverk. Han föreslog därför att man skulle använda skiljetecken för att markera ironi – och smajlisen var född :-). Eller emotikonen som den också kallas.

Eller ja, känslouttryck har uttryckts med skiljetecken åtminstone sedan 1800-talet, men det var genom de digitala kommunikationsformerna som de fick spridning. Och så småningom började de enkla textbaserade smajlisarna ersättas av gula gubbar genom autokorrigering i program som Word eller på diskussionsforum.

Det gula runda glada ansiktet skapades ursprungligen 1963 av Harvey Ball som en symbol att användas på knappar för ett försäkringsbolags räkning, och under 1970-talet blev det en allmänt spridd symbol.

I Japan vidareutvecklade Shigetaka Kurita smajlisarna i slutet av 90-talet och skapade emojier, som inte bara visar känslor utan även ting som vinglas, limpor och skor. Det stora bildgalleriet med emojier stöds numera i de största operativsystemen för datorer och mobiler, och under 2015 exploderade användningen av de små bilderna. Det resulterade i att Oxford Dictionaries utsåg emojin tears of joy (glad gubbe med tårar) till årets ord.

Då hade emojierna redan året innan fått sin egen dag – 17 juli eftersom det är den dag som står på kalenderemojin i Iphone.

En fördel med emojierna är att de går över språkgränserna, och en del menar att de kan bli ett nytt visuellt världsspråk. Dock är det inte troligt att humörsymbolerna kommer att bli något mer än komplement till det verbala språket eftersom det är svårt att till exempel uttrycka fantasi eller förfluten tid med bilder.

Symbolerna används dessutom i olika utsträckning i olika länder. Till exempel använder vi i Norden jultomten mer än vad folk i andra länder gör, och liksom i Australien gillar vi i Sverige alkoholrelaterade symboler. Svenskarnas favorit är dock hjärtat – som är väldigt populärt även i Frankrike.

Än så länge är också användningsområdet för emojier tämligen begränsat till informellare kommunikation över till exempel mejl, sociala medier eller sms, det vill säga främst i det sammanhang där skriftspråket ligger nära talspråket.

När vi talar kommunicerar vi med långt mer än de ord vi använder, och emojierna kan till viss del ersätta gester, tonfall och liknande. De är också effektiva eftersom en liten bild kan uttrycka vad man verbalt hade behövt skriva i en mening.

Men när vi har mer utrymme och sammanhanget blir mer formellt känns det inte så självklart att klämma till med en glad gubbe eller en tummen ned. Än så länge är det ett stilbrott att använda emojier i nyhetsartiklar, myndighetsrapporter och jobbansökningar. Men i ett blogginlägg kanske det kan fungera ;-).

Mer om emojier från mig

Fler inlägg

• Mejla effektivt – inlägg från 18 mars 2020.
• Alla inlägg om skiljetecken.
• Alla inlägg om årstidshändelser.

Snabba skrivtips från Evas skrivskola

• Emojier via datorns tangentbord
• När och hur kan man an­vända emojier?

Skrivbrevet från Evas skrivskola

• Känsliga tecken, nr 8/2018.

Läs mer om smajlisar och emojier

• Smiley används ofta även på svenska för de glada och ledsna gubbarna, men Språkrådet rekommenderar smilis eller smajlis som bättre passar in i det svenska böjningssystemet. Smajlis, emotikon och emoji används ofta likvärdigt, men emoji kommer från japanskan och betecknar nog i första hand det vidareutvecklade symbolerna som använts i Japan sedan slutet av 90-talet. Andra benämningar är känsloikoner, humörsymboler eller uttryckssymboler.
• Tre intressanta artiklar från Svenska Dagbladet om känsloikoner
  • Känslotecken hjälper oss att förstå
  • Smileys effektivt nätspråk med nära vänner
  • Så förändrade emojin vårt sätt att kommunicera.
• A Brief History of the Emoticon – en liten genomgång på engelska av känsloikonernas historia på sajten Mashable. Här finns bland annat bilder på 1800-talets smajlisar, Harvey Balls glada gubbe och Scott E Fahlmans mejl där han föreslår att man ska använda :-).
• Årets ord – en emoji! – språkprofessor Siv Strömquist, som bland annat har skrivit Skiljeteckensboken, skriver om emojier. (avlänkat 221031, sajten finns inte kvar)
• Artiklar från Internetstiftelsens sajt respektive IDG.se om skillnader i emoji-användning:
  • Så använder vi emojis i Sverige (avlänkat 230223, artikeln finns inte kvar)
  • Här är emojin som svenskarna använder mest (avlänkat 240614, artikeln finns inte kvar)

Mer om emojier tillagt 180714

• Så gjorde emojin språklig revolution – artikel i Språktidningen, där bland annat emojins grundare Shigetaka Kurita intervjuas.
• Emojipedia – ger emojibenämning, förklaring av betydelse och utseende i olika operativsystem.
• Emojitimeline.com –är en tidslinje (på engelska) över de kulturella och tekniska händelserna i emojins historia.
• Emoji.se – alla emojier samlade på ett ställe.
• Så ser dina emojis ut på andra telefoner – artikel från SVT.

Ännu mer om emojier tillagt 190211

• Emojins historia – hur smilande ansikten gick från antikt klotter till världsspråk – en digital utställning på Internetmuseums sajt.